Il existe de nombreuses façons de tirer profit de l'aïkido. Certains pratiquants veulent apprendre à se défendre, d'autres recherchent la forme physique ou souhaitent améliorer leur posture. D'autres encore s'intéressent au développement mental et personnel que permettent les arts martiaux.

La plupart du temps, ces raisons évoluent au fil du temps, et les motivations qui poussent à commencer ne sont souvent pas celles qui font que l'on continue. Dans tous les cas, l'aïkido doit toujours être un plaisir, et chacun doit sans cesse redécouvrir ce que l'aïkido signifie pour lui ou elle.